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マイコプロテインとは、糸状菌などの微生物から生産されるタンパク質のことです。その名前の由来はギリシャ語の「ミコ（菌）」と「プロテイン（タンパク質）」からきています。従来の動物性タンパク質に比べて、環境への負荷が低く、持続可能なタンパク質源として注目を集めています。

糸状菌とは、糸状の細胞からなる真菌の一種です。菌糸と呼ばれるこれらの細い糸状構造は、大きなネットワークを形成し、基質（食べ物）の表面を覆います。糸状菌は有機物を分解して栄養を得る腐生菌であり、土壌、植物の残骸、さらには他の生き物の体内で見られます。分類的にはコウガントクモ科に属し、代表的な種類としてはアオカビやケカビなどがあります。糸状菌は発酵食品や医薬品産業で広く利用されており、抗生物質の生成や食品の保存・熟成に重要な役割を果たしています。